Istanbul - Sultanahmet

Quando for pra Istambul, você vai descobrir que a maioria das atrações está no bairro de Sultanahmet e, assim como eu, vai querer se hospedar na região. 

Foi o que eu fiz, mas só recomendo para quem vai ficar poucos dias na cidade. Eu fiquei 7 dias na região e me arrependi amargamente de ficar por lá todo esse tempo.

A pentelhação dos vendedores e preço abusivo de restaurantes e táxis na região me irritou depois de alguns dias. Durante a noite, não tem quase nada pra fazer e há poucas opções restaurantes com opções vegetarianas.

Mesquita Azul, no bairro de Sultanahmet

O lado bom de Sultanahmet é passar toda hora pela linda Mesquita Azul e ouvir as chamadas para oração. 

Me hospedei no Side Hotel & Pension, pertinho da Santa Sofia. Paguei 50 euros a diária e achei a pensão bem confortável e os funcionários super prestativos. No café da manhã, em todos hotéis da Turquia você certamente vai encontrar pão, geléia, azeitonas, pepino e tomate.

Café da Manhã do Side Hotel

Em Sultanahmet não existe nenhum restaurante inteiramente vegetariano/vegano, mas há sim opções vegetarianas adaptáveis na maioria dos lugares.

Um dos restaurantes mais frequentados pelos turistas é o Cafe Mersale, que tem show gratuito de um dervixe rodopiante e é super bem localizado, no Bazar Arasta, perto da Santa Sofia e Mesquita Azul.

O cardápio possui alguns itens vegetarianos como homus e legumes grelhados. Conversei com garçom que disse que podia adaptar qualquer prato que eu quisesse. Confesso que não fui jantar nesse lugar pois achei os preços muito abusivos e fiquei assistindo o dervixe do lado de fora! :)

Nos dias que não quiser ir em restaurante, não se preocupe! Em Istambul existem vários lugares vendendo Kumpir, que nada mais é que batata assada em que você escolhe os recheios.

Kumpir = Batata Assada

Várias opções veganas de recheio

Um restaurante que achei através de indicação do Happy Cow na região foi o Omar Cafe, listado como Vegan Friendly. Fui lá conferir e há opções de entradas que podem se tornar veganas, mas todos os pratos são frios.

Pedi um mix de legumes recheados com arroz. Era bom, mas se fosse quente, seria melhor...

Além das opções que listei acima e as comidinhas de rua que postei anteriormente, você sempre vai encontrar restaurantes com cardápio com seção vegetariana, basta conversar com garçom e questionar como o alimento é preparado, já que é comum o cozimento de vegetais junto com a carne na culinária turca, além do uso de manteiga clarificada ou gordura de ovelha (argth!) para refogar os vegetais.

Istambul - Bazar de Especiarias

O Bazar de Especiarias ou Bazar Egípcio, é um mercado que vende frutas secas, temperos, chás, doces turcos, souveniers. Lá tem de tudo! Amei ver as tâmaras, figos e damascos gigantes, sentir o cheiro de especiarias, experimentar doces. Uma experiencia muito divertida e ainda melhor pois os vendedores não são tão insistentes como no Grand Bazar.

Frutas Secas e a melhor tâmara que comi na vida!

Temperos diversos

A maioria das lojas de lá vende de tudo no mesmo lugar: chás, temperos, doces, cerâmicas, artigos pra banho, ou seja, vendem de tudo e não são especialistas em nada. As melhores lojas que achei foram as que vendiam só alimentos ou só outros artigos.

Recomendo muito a Malatya Pazari, (lojas 40 e 44), onde comprei todos os meus temperos e frutas. 

Entrei em todas as lojas e achei que a qualidade deles era superior e muita gente compra lá, ou seja, os alimentos estão sempre frescos. O preço é praticamente o mesmo em todo o bazar.

Paraíso das Castanhas

Doces

A loja 44 é só de doces turcos (a maioria vegano)

Damascos

Os vendedores de todo o bazar falam inglês, então é bem fácil fazer compras por lá. Também tem o esquema de pechinchar os itens não alimentícios, mas é bem mais tranquilo do que no Grand Bazar.

Não esqueça de pedir para embalarem a vácuo os alimentos para garantir a conservação na viagem. 

Pacotes devidamente selados!

Na loja de doces, tive que perguntar os ingredientes de tudo para saber quais eram veganos. O vendedor ficou curioso para saber porque queria esse tipo de informação e respondi que não comia nada de origem animal. O vendedor parou tudo que estava fazendo e começou a me questionar o motivo dessa escolha. Disse que respeito os animais e que eles não merecem ser explorados. O vendedor ficou com cara de indignação e me disse que Alá fez os animais para isso!

Falei apenas que não concordava e encerrei o assunto. É muito difícil discutir sobre animais com alguém que tenha crença islâmica.

Apesar disso, o vendedor foi super educado e me informou todos doces que continham mel ou leite, Pra minha sorte, a grande maioria é vegano.

Saí do bazar sem fome de tanto que experimentei castanhas, frutas secas e doces, por isso, optei por um almoço mais leve e fui experimentar o famoso çiğ köfte, prato típico da Turquia.

O çiğ köfte é, originamente, feito com carne crua. çiğ significa cru e köfte significa almondega. É um alimento bem popular na região e vendido em todos os lugares, inclusive em barraquinhas na rua. Pelo que eu li, a carne crua exposta por muito tempo em ambientes abertos, sem refrigeração causou muitos problemas e, por isso, aboliram a carne e a maioria dos lugares vende a versão vegetariana, feita com trigo bulgur e temperos.

Mas sempre pergunte antes de comprar!

Saindo o bazar de especiarias pela porta da loja 85, siga reto por uns 150m para encontrar o çiğ köftem.

É um lugar pequeno, limpo e vendedores super atenciosos. Contei que nunca tinha provado e eles me ofereceram um pouco dessa massa de trigo enrolada em alface para experimentar antes de comprar o wrap. Achei bem saboroso e pedi o wrap, que vem com a massa do bulgur e temperos, alface, bastante salsinha, suco de limão e pimenta. Achei bem apimentado, mas é gostoso. É bem diferente e vale a pena experimentar.